3D Ready到底是什么?揭示3D投影的秘密

在你阅读这篇文章的时候,市面上有很多3D Ready的投影机,然而3D仍然是一个让人困惑的话题。哪种3D信号源能够和你的3D投影机一起工作?你需要知道哪些东西才能搞清楚3D的水有多深?在读完这篇文章之后,你会清楚地了解什么是3D,3D怎样工作——以及为何购买一台3D投影机只会让你觉得上当受骗。
编辑注:这篇文章最初版本提到LG CF3D使用了HDMI 1.3,实际上它使用的是HDMI 1.4a。我们为这个错误道歉。我们还为side-by-side格式增加了一个澄清的声明,这种格式有两种不同的变体。——Bill Livolsi


什么是“3D Ready”?
虽然立体3D显示仍然是一种非常新的能力,然而市场上已经有超过130种型号的投影机支持这种能力。为了让这些投影机与其2D同胞们区别开,通常机器的外壳上会有一个logo声明其3D能力。但这个logo到底意味着什么东西?简而言之:一台3D Ready的投影机可以接收和显示至少一种立体3D传输格式。就传输格式而言,我们指的是用于从信源(电脑,机顶盒,游戏机,或者蓝光播放机)向你的投影机传输信号的3D信号格式。我们并非在讨论被动式偏振光3D眼镜与主动式快门3D眼镜的区别(如果你需要关于这些显示技术的更多信息,请参考ProjectorCentral的另外一篇文章《3D复兴》)。

3D传输格式
目前为止,至少有四种普遍使用的立体3D传输格式,分别称为frame sequential(帧连续),frame packing(帧封装),side-by-side(并排),以及checkerboard(棋盘)。除此之外还有其它的传输格式,但我们现在集中讨论这四种主要的格式。

Frame sequential(帧连续)。Frame sequential,偶尔也被称为page-flip(翻页),在某种层面上来说是最简单的3D格式。Frame sequential信号就是以120帧每秒的速率发送的全解像度画面。各帧按顺序交替,因此显示设备接收到一个左眼帧,接下来一个右眼帧,然后再一个左眼帧,接下来又一个右眼帧,依此类推。之所以简单是因为投影机本身不需要对信号进行任何解码操作,它只要能够接收120Hz信号即可。相应地,这种格式需要大量带宽,因为它在本质上是将一个全解像度的信号以60帧每秒的速率分别发送到左眼和右眼。对于一个相应的2D信号来说,带宽翻了一番。

在投影机领域中,frame sequential是一种重要的格式。目前,号称“3D Ready”的低价位DLP投影机只能接收frame sequential 3D。并且在本文写作之时,其3D能力被局限在最大1280x720分辨率。目前,唯一能发送frame sequential信号的方式就是使用一台计算机,例如配备了NVIDIA 3D Vision系统的PC。消费电子类产品,例如蓝光3D播放机和机顶盒,不能输出frame sequential 3D。简而言之,你所见过的所有这些低价位DLP 3D Ready投影机都无法兼容蓝光3D或者电视广播3D——非PC不可。

Frame packing(帧封装)。Frame packing和frame sequential很接近,但它们不是同一种东西。Frame packing将左眼图像和右眼图像同时发送给投影机,两幅图像之一在另一幅图像之上,两者之间有一个较小的间隔。本质上讲,信源发送一个巨大的、两倍高度的图像帧,而不是两个较小的图像帧。信号以24Hz或者60Hz传输。投影机必须能够将被封装的两幅图像分离并且顺序显示。(注:如果不考虑上下两帧之间的微小间隔,可以认为信源发送的是1920x2160的帧,其高度为1920x1080的两倍。)

Frame packing是用于HDMI 1.4标准的缺省格式。任何标记为HDMI 1.4兼容的产品必须能够支持这种格式。它是蓝光3D播放机的标准输出格式,虽然其中一些播放机还有另外的选项。Frame packing对投影机的处理能力提出了更高的要求,因为投影机必须能够分离被封装的两个帧并且将其依序显示。

Side-by-side(并排)。在因DirecTV而得到普及的side-by-side传输格式中,两个帧被压缩为其原始水平解像度的一半,然后合成一帧同时传输。对于1080p信号,每帧为1920x1080个像素。这将会是并排的两个960x1080帧。投影机会分离两个压缩帧,将其水平扩展回最初的1920x1080格式,然后依序显示。Side-by-side有隔行扫描和逐行扫描两种变体,其中隔行扫描变体使用较少的带宽,而逐行扫描变体则拥有更好的图像质量。(注:DirecTV,北美卫星电视服务商之一)

正如你所想到的,这种格式在压缩和随后的扩展过程中损失了一些分辨率。本质上,它为每只眼睛使用了一半的分辨率。在本文写作之时,DirecTV是side-by-side格式的唯一使用者,但这种格式应该能够与最新款(2010款)的3D电视机以及目前的DirecTV高清机顶盒兼容。较早的3D电视机很可能无法显示这种格式,而目前市场上的低价位DLP “3D Ready”投影机也不能显示这种格式。

Checkerboard(棋盘)。很多DLP的3D Ready电视机(而非投影机)能够接收这种称为checkerboard的格式。在这种格式中,用于左眼和右眼的两幅图像被交织,即每隔一个像素用于左眼或者右眼。看看国际象棋的棋盘然后把上面的方格想象成像素。黑色的方格是用于左眼的像素,而红色(或白色)的方格则是用于右眼的像素。电视机分离这两幅被交织的图像并且依序显示。最后的图像具有一半的解像度。

既然投影机并不支持这种格式,为什么你会需要了解这种格式?嗯,checkerboard之所以重要是因为其历史地位。较早的DLP 3D Ready电视机能够并且只能接收checkerboard格式,而这种电视机在过去几年卖出去了相当多的数量。一旦消费者发现他们的电视机不能兼容电视广播3D和蓝光3D格式,他们会理所当然地发飙。问题的解决方案是一台转换器,它能够将frame-packed(蓝光)3D或者side-by-side(DirecTV电视广播)3D格式转换成checkerboard 3D,然后显示在DLP电视机上。这很重要,因为DLP 3D Ready投影机不能显示checkerboard 3D。如果它们能够显示,那么用户只需要购买一台转换器就可以高枕无忧了。然而,没有可以将frame-packed 3D或者side-by-side 3D转换成frame-sequential 3D的转换器,而用于电视机的转换器除了checkerboard 3D之外,不会输出任何其它格式的信号。

关于HDMI 1.4的一个提醒。HDMI 1.4标准的一项重要内容是对于任何声明了1.4兼容性的设备所必须支持的3D传输格式的列表。问题在于,一个非HDMI 1.4的设备仍然可以选择支持这些传输格式。一个很好的例子是Sony的Playstation 3游戏机,它能够进行3D游戏,播放蓝光3D电影,虽然它只是一台HDMI 1.3设备。一些投影机可能只是HDMI 1.3的,却能够解码frame-packed的1080p 3D。为了判断一台投影机对最新3D传输格式的兼容性,你需要在规格说明书的章节之外,找出其真正能够兼容的传输格式。


The Takeaway
(注:The Takeaway是美国著名早间新闻电台节目,此处意为告诉读者最新情况和应该采取的对策。)

目前可以买到的低价位DLP “3D Ready”投影机对于很多应用来说都很不错。对于游戏,没有任何东西可以和一台投影机带来的大画面3D体验相媲美。在教育领域,它们能够被用来显示三维图形和物体,从电路解析到艺术史中的雕像。但就家庭视频应用而言,它们有一些严重的局限。它们不能显示frame-packing和side-by-side格式,而这两种格式是用于视频显示的最流行、最重要的3D传输格式。虽然大多数此类投影机被设计用于数据演示,人们却一厢情愿地怀着将其用于家庭影院的目的,不断购买这些产品。因为它们无法支持正确的格式,一旦对这些格式的支持被整合,你会发现自己将来不得不购买另外一台3D投影机。不管怎样,货物出门概不兑换——顾客当心。

如果你必须马上购买一台1080p 3D投影机,的确有那么几台非常昂贵的投影机能够以1080p显示frame-packing,frame-sequential,checkerboard和side-by-side格式。最便宜的是LG CF3D,一台使用偏振光滤镜的1080p投影机。其标价为14999美元并且需要一张镀银屏幕来获得3D效果。在目前这个时候,选择很少并且代价高昂,但随着3D方案采用率的上升以及更多产品上市,价格会迅速下降。


期待:3D投影的未来
目前,3D投影机和3D电视机只是被笼统地称为“3D Ready”。对于消费者来说,这样既不能帮助他们购买到正确的产品,也无法提供有用的信息。围绕在3D技术周围的混乱状态,致使消费者购买了不能显示一些最重要的3D格式的3D显示设备,接下来只能继续购买转换工具才能让产品互相兼容。在未来,ProjectorCentral希望能看到更多关于3D格式兼容性的描述信息。我们希望看到的是一个表述为“3D Frame Packing兼容”或者“完全3D兼容”的证章,而不仅仅是标志着“3D Ready”的证章。没有细节的、对3D兼容性含混不清的声明,只会让消费者受到伤害。

抛开我们今天看到的种种兼容性问题,仍然有一些令人鼓舞的因素预示着一个更加光明的未来。3D节目开始涌现。随着蓝光3D的发布,最初的几部电影彷如积雪初融,而3D电影节目的滔滔洪水也就指日可待了。与内容的出现相伴,传输格式的标准已经尘埃落定。HDMI 1.4协议已经制定完成,包括3月10日的1.4a标准,其中定义了用于电影、游戏以及电视广播的强制3D格式。随着协议的确立,制造商终于能够开始开发符合业界统一标准的产品。

我们热切地期盼新的3D视频产品的陆续上市。3D技术对于投影机行业和消费者来说都是一个激动人心的新进展。你需要了解的是,目前市场上所能见到的号称“3D Ready”的投影机,不能保证与你希望使用的3D信源兼容。

weixin

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